중소벤처기업부(중기부)가 지방 경제 성장을 뒷받침하고자 지원 제도를 개편하고 2년간 총 2800억원을 투입한다. 강원에서 천연물 기반 골관절염 치료제가 개발되고, 광주에서 BMS(전기차 배터리 관리 시스템)를 활용한 통합 제어 프로그램을 만든다.
중기부 광주전남중기청에 따르면, 6일 '지역 혁신 선도기업 육성 사업(연구개발·R&D)' 신규 과제 306개를 최종 선정했다고 밝혔다. 이번 사업은 매출, 고용 비중이 높은 비수도권 14개 시도의 주력산업을 중심으로 중소기업 기술 혁신을 돕고 협업 네트워크를 마련하고자 기획됐다.
사업은 포항공과대, 광주과학기술원 등이 참여하는 산·학·연 협력 '주력산업 생태계 구축'과 개별 기업을 돕는 '지역기업 역량 강화'로 두 가지로 구분되고 각각 157개, 149개 과제가 선정됐다.
올해는 연 매출 100억원 이상으로 제한하던 기존 신청 기준을 완화해 R&D 투자 비율 5% 이상 기업도 참가할 수 있도록 참여 폭을 확대했다. 아직 매출이 많진 않지만 R&D 역량 및 의지를 갖춘 기업을 돕기 위한 조치라는 것이 중기부의 설명이다.
기술 분야별 평가와 표준 점수 도입 등 절차 공정성도 높였다. 또 대면평가를 온라인으로 전환해 신청자의 시간과 비용 부담을 줄였다.
그 결과 신청 과제 수는 전년 대비 약 2.7배 늘어난 738개를 기록했다. 신청 1순위 분야는 '제조(25.9%)'가 차지했다. ▲모빌리티(24.0%) ▲바이오(22.6%) ▲에너지(20.7%) 등이 뒤를 이었다. '방산 우주'와 '콘텐츠'도 각각 5.4%, 1.8%로 지역 기업의 기술 개발 수요가 미래 신산업 분야로도 확산하고 있는 모습을 보였다.
바이오 분야를 제외한 최종 선발 기업의 평균 R&D 집약도는 11.7%다. 바이오 분야 평균은 407.9%에 달했다. 바이오 분야 우수 과제로는 강원에서 천연물 기반 융복합 제재 기술로 골관절염 진행을 억제할 수있는 치료제 개발이 있다. 광주의 모듈 분해 기반 재사용 방식 한계를 극복하고 차량 BMS를 활용한 제어 시스템 구축은 에너지 분야 우수 과제로 뽑혔다.
중기부는 이번 사업과 '중소기업 혁신바우처'와 연계해 기업의 안정적 R&D를 뒷받침하는 등 지속 가능한 지방 경제 성장 기반을 다질 방침이다.
/권형안 기자

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