5·18민주화운동 46주년 기념식이 최근 항쟁 당시 모습을 되찾은 '최후항쟁지' 옛 전남도청 앞 광장에서 열린다.
시민들이 연대하고 주권자로서 행동하는 공론장인 '광장'에서 불의한 권력에 함께 맞선 오월 대동 정신을 기억·계승한다는 의미를 담아 열린 행사로 치러진다.
17일 국가보훈부와 5·18 단체에 따르면, 5·18 46주년 기념식이 18일 오전 11시 광주 동구 5·18민주광장에서 '오월, 다시 광장을 품다'를 주제로 열린다.
기념식 장소는 1980년 5월 당시 불의한 신군부 계엄군에 맞서 시민들이 최후까지 저항하다 산화한 옛 전남도청과 항쟁 주요 무대인 금남로 일대이기도 하다.
정부는 오월 정신 계승 메시지를 전달하기 위해 '광장'을 기념식 장소와 주제로 선정한 것으로 전해졌다.
46년 전 뜨거웠던 항쟁 현장인 '광장'이 이제는 민주 시민의 공론장이자 'K-민주주의'의 상징적 장소가 되고 있다는 점에 착안한 것으로 알려졌다.
항쟁의 숨결이 남아있는 전남도청 앞 광장에서 오월 정신을 일상적으로 함께 계승·실천하자는 다짐하겠다는 의미다.
그동안 정부 기념식은 정부 기념일로 지정된 1997년 이후 통상 국립 5·18민주묘지에서 거행됐다. 최후·주요 항쟁지였던 전남도청 앞을 배경으로 정부 공식 기념식이 열리는 것은 사상 두 번째이며, 2020년 이후 6년 만이다.
올해 기념식에는 5·18민주유공자와 유족, 정부 인사, 각계 대표, 미래세대 학생 등 3000여 명이 참석한다.
사상 첫 광장 5·18기념식은 감염병 확산 방지를 위해 400여명만이 참석했던 만큼, 올해 기념식은 5·18 광장 내 정부 주관 행사 중 역대 최대 규모가 될 전망이다.
특히 금남로 방면에는 대형 LED전광판을 설치해 공식 초청장이 없어도 누구나 함께할 수 있는 열린 기념행사로 치러진다.
기념식에서는 당시 전남도청 앞 분수대 광장에 모여 신군부 독재 반대와 계엄 철폐를 외쳤던 학생 시민군, 소년공, 여중생 등 평범했던 시민들을 집중 조명한다.
민주유공자 열사의 숭고한 희생 정신을 기리고 각별히 예우한다는 의미에서 매년 기념식 첫 식순인 헌화·분향도 그대로 고수, 기념식 시작에 앞서 먼저 진행한다. 이에 따라 기념식도 예년의 오전 10시가 아닌 1시간 늦게 시작한다.
원형 복원 공사로 최근에야 항쟁 당시 모습을 되찾은 옛 전남도청 개관을 기념하는 국기계양식으로 시작한다.
국기 게양에는 전남도청 사수 과정에서 산화한 '시민군 대변인' 고(故) 윤상원 열사의 조카 이승주씨와 전남대 총학생회장 윤동규씨, 오월 안내해설사 이영희씨가 참여한다.
1980년 5월27일 도청에서 마지막 가두 방송을 한 박영순씨가 국기에 대한 경례문을 낭독한다.
주제 영상에서는 1980년 5월 당시 항쟁 과정을 생생하게 전달하며, 5·18단체장 3명이 '오월의 염원'을 선포한다.
기념 공연 '오월의 기억'은 5·18민주화운동을 다룬 시와 소설, 일기를 소개하는 극이 펼쳐진다. 문학으로 되살아난 오월 정신이 숭고한 항쟁 현장인 광장에 생생하게 울려 퍼지며 5·18의 의의를 기린다.
연극에는 5·18민주유공자인 고(故) 박효선 열사가 창단을 주도한 극단이 참여해 의미를 더한다.
기념식 후반부는 옛 전남도청 복원·개관 기념 특별공연으로 채워진다. 광주시립발레단 퍼포먼스와 미디어아트 영상을 선보이며, 북·장구의 장엄한 소리와 함께 본래 모습을 되찾은 옛 전남도청이 모습을 드러낸다.
옛 전남도청에는 대형 태극기가 펼쳐지며, 'K-민주주의 계승'을 주제로 한 집단 무용 공연으로 마무리된다.
기념식은 참석자가 함께 '임을 위한 행진곡'을 제창하는 것으로 마무리된다.
권오을 국가보훈부 장관은 "대한민국 민주주의는 오월 광주의 희생과 헌신, 그리고 오월 정신을 이어받은 시민들의 굳건한 연대 위에 서 있다"면서 "올해 기념식을 통해 오월 광주가 피워낸 민주주의와 인권, 평화의 가치를 계승하고 그날의 의로운 정신이 국민통합의 원동력이 되기를 기대한다"고 밝혔다.
/김도기 기자

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