오는 7월1일 전남광주통합특별시 출범을 앞두고 지역 기업인들이 차기 시정에 바라는 핵심 키워드는 ‘에너지 비용 절감’과 ‘앵커기업 유치’인 것으로 나타났다.
특히 기업들은 세제 혜택이나 보조금 같은 기존의 보편적 방식보다 실질적인 운영비 절감이 가능한 지역별 전기요금 차등제 도입을 강력히 희망하고 있다.
21일 광주상공회의소(회장 한상원)가 지역 내 106개사를 대상으로 실시한 ‘전남광주통합특별시장에게 바라는 기업인 의견 조사’ 결과에 따르면 기업 경영 활력을 위해 가장 시급한 과제로 ‘금융 및 자금 지원 확대(59.4%)’와 함께 ‘에너지 비용 부담 완화(47.2%)’가 압도적인 비중을 차지했다.
기업 유치를 위한 효과적인 방안으로는 ‘저비용 전력공급 체계 구축(26.4%)’이 ‘글로벌 빅테크 기업 유치(26.4%)’와 함께 공동 1위에 올랐다. 이는 전통적 방식인 투자 보조금 확대나 법인세 감면(23.6%)보다 높은 수치로, 기업들이 일회성 지원보다 지속 가능한 운영 원가 절감을 더 실효성 있는 투자 유인책으로 인식하고 있음을 보여준다.
광주상의는 “현행 전력 체계는 원거리 송전에 따른 비용과 에너지 손실을 요금에 제대로 반영하지 못해 발전소 인근 비수도권 기업들이 오히려 역차별을 받고 있다”며 발전소 근접도에 따른 지산지소(地産地消) 원칙 기반의 차등 요금제 도입이 균형 발전의 핵심이라고 강조했다.
지역 경제 발전을 저해하는 구조적 요인으로는 ‘대기업 및 앵커기업 부재(58.5%)’, ‘청년 인구 유출 및 우수 인재 확보난(53.8%)’ 등이 꼽혔다.
이를 반영하듯 민선 9기 최우선 정책 과제로 ‘대기업·글로벌 앵커기업 유치(48.1%)’와 ‘첨단 신산업 육성(44.3%)’이 가장 높은 선호도를 보였다. 단순히 공장을 짓는 수준을 넘어 산업 전반을 견인할 ‘심장’ 역할의 기업 유치가 절실하다는 분석이다.
인재 확보를 위한 정주 여건 개선 요구도 높았다. 기업인들은 ‘청년 주거 및 도심 생활 인프라 개선(74.5%)’ 외에도 ‘국제 수준의 대형 테마파크 유치(48.1%)’를 주요 과제로 선택했다. 젊은 층이 선호하는 문화·여가 인프라가 갖춰져야 우수 인재를 지역에 붙잡아둘 수 있다는 현실적인 진단이다.
한상원 광주상의 회장은 “이번 조사는 통합특별시 출범을 앞두고 기업들이 느끼는 경영 부담과 행정 혁신에 대한 갈망을 여실히 보여준다”며, “특히 기업들이 일회성 세제 혜택보다 저비용 전력 공급을 더 실질적인 투자 유치 방안으로 꼽은 점에 주목해야 한다”고 밝혔다.
이어 “막대한 비용이 드는 송배전망 추가 구축보다 발전소 인근 지역에서 전기를 직접 소비하는 체계를 만드는 것이 국가 에너지 효율 측면에서도 훨씬 이득”이라 “초대 통합 시정은 전기요금 지역별 차등제 도입을 핵심 현안으로 설정해 광주·전남을 대한민국에서 가장 투자하기 좋은 ‘에너지 기반 신산업 메가시티’로 도약시켜야 한다”고 덧붙였다.
/김도기 기자

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