이낙연 더불어민주당 전 대표가 신당 창당을 앞두고 광주를 찾아 정치권을 향해 “무능하고 부패한 양당 정치 구도가 대한민국을 질식시키고 있다”고 질타했다. 탈당 등 거취를 묻는 질문에는 조만간 동료 의원들에게 인사를 전하겠다는 식으로 에둘러 표현했다.
이 전 대표는 7일 오전 광주 북구 운정동 국립5·18민주묘지를 찾아 오월 영령에 참배한 뒤 이같이 밝혔다.
이 전 대표는 “양당 독재 정치 구도에 절망한 국민들이 마음 둘 곳 없어한다. 이런 국민들에게 희망을 가질 수 있는 선택지를 드려 정치 과정에 참여할 수 있도록 하는 것이 대한민국을 위한 도움”이라며 “희망을 만드는 첫 걸음을 가고자 한다”고 말했다.
이어 “함께 할 동지들에 대해서는 양 당 소속이었던 것을 돌려놓겠다는 것이 아니다. 양 당이 모두 싫다는 분들께 선택지를 드리고 정치 과정을 함께 하자는 것”이라며 “이는 야권 재건과 확대 작업으로서 대한민국의 안정과 발전에 기여할 것”이라고 주장했다.
전날 김대중 전 대통령 탄생 100주년 기념식에 다녀왔다는 이 전 대표는 “기념식에 방문한 문재인 전 대통령은 당시 ‘정치가 다시 희망을 만들어내지 않으면 안된다’고 했다”며 “이는 지금 정치가 희망을 만들어내지 못하고 있다는 뜻으로 받아들이고 있다”고 설명했다.
아울러 “김대중 전 대통령은 마지막 공개 연설에서 ‘행동하는 양심이 되라’고 후대에 당부했다. ‘행동하지 않는 양심은 악의 편’이라고도 했다”며 “지금 정치가 잘못 된 것을 알면서도 행동하지 않는 것이야 말로 악의 편이라고 생각한다”고 했다.
탈당 등 거취에 대해서는 “상의할 문제가 있다. 이주 후반께 동료 의원들에게 인사를 드릴 것”이라고 했다. “나라를 망가뜨리고 있는 양당 구도를 깨트리고 국민에게 새로운 희망 선택지를 드리는 뜻에 함께하는 사람이라면 누구든지 협력해야 한다고 생각한다”고도 덧붙였다.
이 전 대표는 이날 국립5·18민주묘지 참배 과정에서 무명열사 묘소 2기와 고(故) 나병식 열사의 묘소를 찾아 참배했다.
참배단에 헌화·분향한 그는 이후 오월 영령을 향해 묵념하는 과정에서 무릎을 꿇기도 했다.
참배에 앞서서는 방명록에 ‘오월 정신으로 대한민국을 다시 세우는데 이 한 몸 바치겠습니다’라고 작성했다.
더불어민주당은 이날 이낙연 전 대표의 탈당 계획이 알려지자 “김대중 정신에서 벗어난 것”이라고 비판했다.
박성준 대변인은 이날 오전 국회 소통관에서 기자들과 만나 “어제 문재인 전 대통령은 야권 통합을 통한 선거 승리가 김대중 뜻이라고 했다”며 “지금 시점에서 야권 분열이란 것은 김대중 정신에서 벗어나는 것이고 민주당 정신을 벗어나는 것이라고 본다”고 밝혔다.
신당 창당을 추진 중인 이 전 대표는 이번 주 탈당한다.
이 전 대표 측 “이 전 대표가 이번 주 민주당을 떠나기 전 소회를 밝히는 자리를 가질 예정”이라고 밝혔다. 이르면 오는 9일 고별 기자회견 후 탈당계를 낼 것으로 보인다.
이번 결정은 문 전 대통령이 이 전 대표의 신당행에 대해 부정적 입장을 보인 이후 나온 것이어서 파장이 예상된다.
이 전 대표는 이날 광주를 찾아 국립 5·18 민주묘지를 참배했다.
/김도기 기자

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