LG 창업주 손자인 브라이언 구(Brian Koo) 등이 한국에 세계 최대 규모 인공지능(AI) 데이터 센터 건설을 추진하고 있다고 월스트리트저널(WSJ)이 18일(현지 시간) 보도했다.
신문에 따르면 “서울과 멀리 떨어진 한국 남서부 지역”에 건설이 추진되고 있는 이 데이터 센터 규모는 3기가와트(GW)에 달한다. 투자 비용만 최대 350억 달러(약 50조 5000억 원)이다.
이는 오픈AI와 소프트뱅크가 미국 스타게이트 프로젝트 일환으로 텍사스에 건설을 추진 중인 데이터 센터의 약 3배에 달하는 규모다.
신문에 따르면 전 세계적으로 1GW를 초과하는 데이터 센터도 드물다.
WSJ은 한국에 거대 데이터 센터가 들어선다는 점은 “AI 붐 지속 가능성에 대한 우려에도 불구하고 전 세계적으로 AI 수요가 급증하고 있다는 신호”라고 분석했다.
특히 한국 AI 데이터 센터 건설은 투자기업 ‘스톡 팜 로드’(Stock Farm Road)가 추진하고 있다. 이 회사의 설립자는 LG 창업자의 손자인 브라이언 구와 런던·요르단에 거점을 둔 BADR 인베스트먼트 설립자 겸 최고경영자(CEO) 아민 바르드-엘딘이다.
브라이언 구는 신문에 한국의 데이터 센터가 국내 수요를 충족시키고 있다며, 전 세계에 서비스를 제공할 수 있는 더 큰 데이터 센터 설립에 적합한 요소를 갖추고 있다고 밝혔다.
WSJ은 “투자자들은 에너지, 물 등 자원에 대한 접근을 지원받는 계약을 한국 전남도와 체결했다고 했다”고 전했다.
한편 2028년까지 3GW 용량을 갖춘 세계 최대 규모 인공지능(AI) 데이터센터를 전남 서남권에 건설키로 한 가운데 전남도가 미국 현지에서 투자사와 합의각서를 체결을 위한 세부 협의에 나설 예정이다.
19일 전남도 등에 따르면 김영록 지사가 미국 샌프란시스코에서 오는 26일(미국 현지시각) 미국 벤처기업인 ‘스톡 팜 로드’(Stock Farm Road·SFR) 측과 세계 최대 규모 AI 데이터센터 건립을 위한 구체적인 투자 합의에 나설 계획이다.
SFR 측은 직접 전남을 찾아 사업 적합성 등을 면밀히 조사했고, 이달초 양해각서(MOU)를 체결한 데 이어 이번에 업무협약(MOA)를 위해 전남도와 머리를 맞댔다.
또 아민 바드르 엘 딘 SFR 공동설립자는 “(이번 투자는) 단순한 기술적인 이정표 이상으로, 한국의 글로벌 기술 리더십을 위한 전략적 도약”이라고 미국 블룸버스는 밝혔다.
이르면 올해 연말께 착공, 2028년 완공 예정으로, 에너지 공급 및 저장(ESS), 재생 에너지 생산, 장비 공급, 연구개발(R&D) 분야에서 1만개 이상의 일자리를 창출할 것으로 기대된다고도 전했다.
규모만 놓고 보면 오픈AI와 소프트뱅크가 미국 스타게이트 프로젝트 일환으로 텍사스에 건설을 추진 중인 데이터센터의 3배에 달하는 규모다. 세계적으로는 1GW를 초과하는 데이터센터도 매우 드물다.
/김 호 기자

호남매일 honamnews@hanmail.net