챗GPT에 이은 중국의 딥시크까지. 인공지능(AI) 기술이 기록적인 수준으로 발전을 거듭하면서 세계 각국이 AI 시장을 선점하기 위해 총성 없는 전쟁에 나선 가운데 AI 발전의 핵심 동력인 공공데이터 개방을 확대해야 한다는 목소리가 크다.
인간 수준의 범용인공지능(AGI)과 이를 뛰어넘는 초인공지능(ASI) 등장이 예고된 상황에서 방대한 양의 공공데이터는 AI 기술력의 향방을 결정짓는 중요한 자산이기 때문이다.
20일 광주시에 따르면 정부는 2013년 공공데이터법을 제정한 이후 국민 생활과 밀접한 날씨, 교통, 관광 등 데이터를 제공하고 있으며 2020년 데이터 기반 행정 활성화법도 만들어 공공기관 간 데이터 공유를 촉진하고 있다.
하지만 방대한 양의 공공데이터를 AI 학습데이터로 민간에 개방하는 것은 개인정보 보호 등 제도적인 문제로 실효성이 떨어지고 있다.
더불어민주당 윤후덕 의원은 지난 10일 국회에 공공데이터의 제공 및 이용 활성화에 관한 법률 일부개정안을 대표 발의했다.
이 법안은 공공데이터를 보다 효과적으로 제공하고 이를 활용하는 데에 필요한 사항들을 추가적으로 보완해 국민이 공공데이터에 대한 이용권을 보장하는 내용을 담고 있다.
업계에서 AI 발전의 핵심은 데이터의 품질이라고 단언하고 있을 만큼 공공데이터 공유는 이제 필수가 됐다.
AI의 성능은 학습데이터의 양과 질로 결정되며 AI 시대에 데이터 경쟁력은 곧 기업의 경쟁력이다. 특히 스타트업은 자체 데이터를 구축하기가 사실상 불가능한 만큼 공공데이터에 의존할 수 밖에 없는 실정이다.
정부가 올해 1월 인공지능기본법을 제정해 국가AI컴퓨팅 인프라를 확충하고 민간부문 AI투자 확대, 국가AI 대전환 전면화, AI 안전·안보를 확보키로 한 점도 AI 속도전에 대비하기 위한 맥락이다.
또 정부는 청년창업자와 AI 기업 등이 원하는 핵심 데이터를 우선 개방할 방침이다. 텍스트와 이미지, 영상 등 비정형데이터를 중심으로 시계열성, 완결성 등이 보장된 AI 친화적 공공데이터 개방도 추진한다.
AI의 안전성과 신뢰성을 확보하는 것도 필요하다. 올해 초 중국의 딥시크 출현 후 개인정보와 공공데이터 유출 등 안전성 문제가 대두돼 국내 이용이 중단됐다.
광주시의 AI 2단계 사업(AX 실증밸리 조성) 성공 여부도 공공데이터에 달려있다고 해도 과언이 아니다. 광주시가 국내 유일의 AI 특화 데이터센터를 구축했지만, 2단계 전환(AX) 실증밸리를 조성하고 기업을 유치하기 위해서는 공공데이터 활용이 병행돼야 한다.
이해민 조국혁신당 의원이 지난해 제1호 법안으로 판결문 공개 확대 3법을 발의한 것도 저작권 문제가 없는 공공데이터를 AI 학습용으로 제공해 불필요한 소송을 줄일 수 있다는 취지다.
광주시는 AI 집적단지 1단계 사업을 통해 지난 2023년 11월 국가AI데이터센터를 개관했다. 드라이빙 시뮬레이터 등 77종의 실증장비를 구축하는 등 세계적인 AI산업 환경을 조성하고 있다.
또 지난 13일 기준 AI 관련 기업 263개사와 업무협약을 체결했다. AI사관학교를 통해 실무형 인재를 양성하고, 2027년 개교 예정인 AI영재고를 비롯해 단계별 인재양성 사다리를 구축하는 등 AI산업 기반을 다지고 있다.
AI 인프라와 인적 자원이 집적된 광주는 정부가 연내에 개소할 예정인 국가AI컴퓨팅 센터 최적지로 평가받고 있다. 국가AI컴퓨팅센터는 AI 기술연구·개발과 AI 기반 서비스에 필요한 대규모 연산 능력을 갖추고 이를 국내 기업과 연구 기관들이 사용할 수 있게 지원하는 시설이다.
광주시는 20일 오후 2시 서울 여의도 국회의원회관에서 국가AI컴퓨팅센터 설립을 통한 AI 주권 확보, 지역 AI산업 생태계 활용방안을 논의하는 정책토론회를 개최한다.
최태조 광주시 인공지능산업실장은 "방대한 양의 공공데이터를 개방하고 이를 민간 기업이 효율적으로 사용하면 국내 AI 기업의 기술력이 크게 향상되고 세계에서 경쟁력을 확보할 수 있다"며 "AI 선도도시를 표방하고 있는 광주시가 AI 2단계사업을 추진하는 것과 동시에 공공데이터의 활용도를 높이는 것이 시급하다"고 말했다.
/김도기 기자

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