광주시는 지난 26일 개정된 ‘마스크 착용 방역지침 준수명령 및 과태료 부과 안내서’의 세부내용에 따라 27일자로 마스크 착용 의무화 행정명령 변경 고시를 통해 오는 30일 0시부터 실내 마스크 착용 의무를 권고로 전환한다고 밝혔다.
앞서 정부는 최근 환자 발생 안정화와 위중증·사망자 발생 감소, 안정적인 의료대응 역량 유지, 감염취약시설 동절기 추가접종률 달성 등 관련 참고지표 충족으로 실내 마스크 1단계 착용 의무 조정이 가능한 상황으로 평가했다.
또 국내 신규 변이와 해외 유행상황 등 불확실성을 종합적으로 검토한 결과, 실내마스크 착용 의무 조정 시행으로 국내 방역 상황에 미칠 영향이 제한적일 것으로 보고, 지난 20일 중대본 회의에서 1단계 실내 마스크 착용 의무 조정을 결정했다.
이에 따라 광주시도 실내 마스크 착용 의무를 권고로 전환했다.
다만, 고위험군(60세 이상·면역저하자·기저질환자) 보호를 위해 요양병원과 장기요양기관·정신건강증진시설·장애인복지시설 등의 감염취약시설 중 입소형 시설과 의료기관·약국, 버스·택시·지하철·항공기 등 대중교통수단 실내에서의 착용 의무는 변함없이 유지한다.
30일부터 실내 마스크 착용이 해제됨에 따라 광주지역 일선 학교의 학생들도 교실에서 마스크를 벗고 수업에 참여할 수 있을 것으로 보인다. 다만 수학여행·행사·통학차량 등에서는 의무 착용해야 한다.
광주와 전남도교육청에 따르면 교육부가 30일부터 학교·학원의 실내 마스크 착용을 ‘의무’에서 ‘권고’로 변경함에 따라 학교장과 학원장의 재량에 따라 교실 등에서 착용 여부가 결정된다.
일선 학교들은 현재 겨울 방학 중으로 실내 마스크 해제일에 등교를 하는 광주지역 학교는 중학교 3개교, 고등학교 10개교이다. 초등학교는 오는 3월 2일 개학한다.
또 초등학교 145개교에서 4200여명의 학생이 초등돌봄교실을 이용하고 있어 이들은 마스크를 착용하지 않고 생활을 할 것으로 보인다.
전남지역도 중·고등학교 개학은 다음달 6일 이후로 파악되고 있다. 초등돌봄교실은 418개교에서 9964명이 이용하고 있는 것으로 알려졌다.
다만 학교 통학버스와 수학여행, 현장 체험학습 등의 장소에서는 마스크를 의무적으로 착용해야 한다.
또 환기가 어려운 공간에서 다수가 밀집되는 교실, 강당 등의 합창 수업, 실내체육관 관중석, 실내 입학식·졸업식 등의 행사도 마스크 착용이 적극 권고된다.
교육청 관계자는 “학부모를 비롯해 교사, 학생 대부분은 교실 등에서 마스크를 벗고 생활하고 싶어 한다”며 “의무에서 권고로 바뀌면 마스크를 착용하지 않았던 2019년의 모습으로 돌아갈 것으로 기대된다”고 밝혔다. /김도기 기자

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